□本报记者刘建
如今,为了避免继承纠纷,越来越多的老人开始打破“生前不谈身后事”的传统观念,在生前处理好“身后事”,遗嘱就是关键。但出于经济等因素考虑,老人往往避开公证、律师等方式,采用自书遗嘱的形式。由于没有法律知识作为后盾、子女间“一碗水”难端平、遗产情况复杂、当事人难以自行处理等原因,老人立下遗嘱的有效性成了无法回避的问题。
如何帮助老人订立合法有效力的遗嘱成为社会关注的话题。
老人立遗嘱需求日益高涨
今年10月,上海市公证行业推出为期一个月的“为老年人办理遗嘱公证和保管遗嘱”的公益服务月活动,为80周岁以上的老年人开展免费办理遗嘱公证、为60周岁以上的老年人办理免费遗嘱保管。为此,全市21家公证处专门安排了一天时间为老人提供专场预约服务。9月25日,是预约登记专场活动的第一天,记者从上海市公证行业协会了解到,预约首日,在老年人比例较高的徐汇区、杨浦区、闵行区、普陀区等,扎堆排队的现象尤为集中,普陀区公证处的100个预约号全部发完。
“随着人们法律意识的提高,越来越多的老年人选择生前立遗嘱,避免身后子女为财产争执不休。”浦东新区东明路街道每逢周六都有一个法律咨询活动,咨询人群中有立遗嘱想法的老人不在少数。司法所负责人孙福秀告诉记者,因为房价一路飙升,咨询遗嘱事宜的老人中,95%以上均涉及房产分配问题。而许多老人都有不止一名子女,一处房子如何分配给几个孩子方能不失公平,也成了难题。同时,身边儿女为争夺房产对簿公堂的事例也不在少数。这一切都让这些老人在晚年不得不考虑身后事。老人立遗嘱回避子女的最大担心就是怕子女们认为“不公平”。不少老人在遗嘱中提出,希望根据赡养程度的多少或其他因素分配财产,而不是平均分配。
遗嘱继承纠纷逐年增多
99岁的谢阿婆是位独居老人,早年领养过一个女儿。10多年前养女去国外定居,谢阿婆的日常起居主要由居委会、邻居和朋友照顾。去年5月,谢阿婆肺癌恶化住院治疗,居委会秦主任根据谢阿婆处理遗产的意思,与谢阿婆三个侄子商量后,在居委会拟了一份遗嘱。大意是:因养女没有尽到赡养义务,谢阿婆愿意与三个侄子一起生活；名下房产谢阿婆在世时出租,租金补贴生活,谢阿婆去世后由三个侄子继承。秦主任以“起草人”的身份在遗嘱上签了字。不久,谢阿婆病危,居委干部徐阿姨带着遗嘱赶到医院,谢阿婆三位侄子及退管会干部均在场。徐阿姨给谢阿婆看了遗嘱,又问谢阿婆是否愿意随三位侄子到乡下同住,谢阿婆表示同意。在护工帮助下,谢阿婆在遗嘱上按了手印。徐阿姨、退管会干部及三位侄子在遗嘱上签了字。两天后,谢阿婆去世。
之后,三位侄子将谢阿婆养女告上法院,要求确认遗嘱有效。经法院传唤,谢阿婆的养女没有到庭参加诉讼,法庭依法驳回三原告的诉求。
长宁区法院主审法官陈芸表示,订立遗嘱是非常严肃的民事法律行为。本案遗嘱并非根据谢阿婆的口述内容当场形成,谢阿婆虽然看过遗嘱,但她并不识字,无法了解遗嘱的内容,当她在遗嘱上按手印时,见证人并没有明确告知她遗嘱的具体内容；同时,三名原告在谢阿婆生前并未尽抚养义务。因此,该遗嘱虽有谢阿婆捺印及见证人签名,但并不是谢阿婆对死后个人财产处分的真实意思表示,属无效遗嘱。
据了解,很多老人对于该如何订立遗嘱、订立何种遗嘱并不清楚,也根本不了解不同遗嘱的法律效力差异,造成遗嘱不规范或无效,产生一系列遗产纷争问题。来自上海市各区县法院的数字显示,近年来遗嘱继承纠纷数量逐年增多。仅以长宁区法院为例,今年上半年受理这类案件25件,同比上升67%。
如何使遗嘱有效是个问题
根据我国继承法的规定,遗嘱有公证遗嘱、自书遗嘱、代书遗嘱、录音遗嘱、口头遗嘱等形式,其中公证遗嘱在效力上优于其他遗嘱形式。但是,由于公证遗嘱的程序比较繁锁,使许多有意愿立遗嘱的老人望而却步。
另据了解,现实生活中,人们往往把订立后的遗嘱交给亲友或律师管理,但亲友或律师管理遗嘱还是存在很多隐患。
为了减轻人们订立遗嘱时的负担,上海市公证行业早在2007年就建立“公证遗嘱库”,现有遗嘱8万余条。根据《上海市公证协会遗嘱库遗嘱对外查询办法》规定,申请人办理的公证遗嘱和保管遗嘱都将进入这个“遗嘱库”,凡立遗嘱人死亡后,其法定继承人和其他相关人都可通过遗嘱库查询被继承人有无遗嘱,保证继承人和被继承人的利益得以充分实现。
但也有法律界人士担心公证遗嘱库运行会遭遇现实问题。由于遗嘱涉及利益关系的特殊性,为避免在生前引发矛盾,老人立下遗嘱时,一般不愿意让继承人知晓遗嘱的存在。于是当老人离世后,如何及时、有力执行遗嘱就成为遗嘱库运行的现实难题。同时,遗嘱库帮助老人订立遗嘱时,无法对老人全部财产状况一一核查,保证订立遗嘱的合法性,这就会让遗嘱遭遇执行难,特别是涉及巨额财产时,其公信力也成为一个问题。
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