http://blog.sina.com.cn/s/blog_4b0ca5850101dh90.html2010年，在感恩节到来之前，美国一个研究中心（Pew Reserch Center）公布了这样一组数字，15%的未成年孩子（18岁以下）有离婚或分居的父母；14%的孩子父母是未婚的（其中6%的父母同居着，共同抚养孩子）。39%的美国人说，婚姻业已过时；而1978年只有28%的人认为婚姻过时了。
当问及家庭构成的要素时，大多数美国人仍同意由已婚夫妻构成；但与此同时，又有4/5的被调查者认同由未婚异性与其子女或单身家长与其子女生活在一起构成家庭；3/5的人认为同性配偶与孩子生活在一起也构成家庭。
霍普金斯大学社会与公共政策研究者A.切林（Andrew Cherlin）教授说：“在美国，婚姻仍然是非常重要的，但他已不像以往那样成为家庭构成的必备要素。如今，人们认为幸福的家庭生活有多种形式。”
研究者们分析说，这种新的家庭观念在很大程度上是由18—29岁的年轻人推动的。这些人多半有长辈或朋辈离异、分居、未婚的情况，他们对配偶角色和婚前同居持有更为开放、自由的态度，其中经济因素也起着一定的作用。
2009年，美国人口统计局公布的数字显示，未婚异性同居者在一年内猛增13%，现已达到750万人，为上世纪60年代的50万人的15倍。分析者认为，上年度的这种情况可归咎于人们面对持续的经济衰退和失业问题而不愿意作出长久的婚姻承诺。
据悉，2011年，美国人口统计局发布了新的贫困家庭数据，在增补的文件中，已将过去的“夫妻与两个孩子”作为家庭的概念取消。这样一来，异性伴侣、同性恋伴侣以及没有血缘和领养关系的养子统统纳入到家庭成员的统计之列，大大拓宽了家庭的概念。官方称，这样做，将减少贫困家庭的人数。新的家庭概念将用于指导联邦和州政府制定应对贫困的政策。因为，如果把未婚伴侣及其共同生活的孩子作为家庭来计算，双方的收入加在一起，就可能不在贫困者之列了。而过去，这样的组合被当做两个单位来统计，一个是单亲家庭，一个是单身者，他们被认为是不共享资源的，很可能单亲家庭就落入了贫困者的行列。切林教授认为：人们正在考虑何谓家庭，似乎应当将同居关系视为家庭，将其作为家庭福利的考虑对象，例如医疗保险。华盛顿伊凡格林学院的历史与家庭研究学者斯切潘.库滋（Stephainie Cootz）指出，“现在人们认为家庭是指一种关系，而不是指一种法定制度。如果关系密切并有担当，就可以算作家庭”。印第安纳大学的社会学教授进一步指出，美国人更注重家庭的功能与目的，而不是它的结构。认为同性恋与孩子的结合也是家庭的人，在2003年的调查中占54%，2006年占62%，2010年占68%。
上述研究报告也指出，婚姻不会很快消失，尽管越来越多的人认为没必要结婚，但67%的美国人仍然对婚姻家庭的未来持有乐观态度；相比之下，这个数字比对教育（50%）、经济（46%）、伦理道德（41%）持乐观态度的比例要高得多。在目前尚未结婚的成年人中，46%的人说他们想结婚；在目前未婚同居的伴侣中，有64%的人说他们愿意结婚。
上述报告同时发表了另外一些调查数据，34%的人认为，多样化的家庭形式对社会有好处；32%的人认为无所谓；29%的人认为家庭构成的改变会带来隐患。44%的人说他们始终与一个同居伙伴生活在一起，在30—49岁的成年人中，57%始终与一个同居伙伴生活在一起；大多数同居伙伴认为同居是进入婚姻的第一步。62%的人认为，最好婚姻是夫妇都工作并且共同操持家务和照顾孩子。相比之下，在1977年执这一看法的人只有48%。
需要说明的是，上述数据仅仅根据2010年10月1—21日对2691人的电话采访而得出的，它参考了2008年的人口统计资料，用了些早些年时代周刊抽样调查得出的趋势分析。
在美国，年轻人的婚姻观确实在很大程度上受到媒体宣传的影响。那些来自媒体泛泛的调查数据也在悄然支持着所谓“自由”、“前卫”的观念；政府的福利政策也对人们的婚姻观和抉择行动有至关重要的影响：当政府对已婚者比对单身者收税更多时，就有更多人选择不结婚；当政府把同居者与其子女和同性恋伴侣与其子女统统纳入家庭成员的行列中，也许会有两种不同的影响：一方面可能让更多的人接受同居和同性恋家庭概念，从而采取受政策鼓励的行动，另一方面，如果因为同居和同性恋伴侣被算作共享资源的家庭成员因而得不到政府以往对贫困者施以福利补助的实惠，那么公开承认同居和同性恋的人数可能会下降。
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